Quand partir à la maternité ? Les signes qui ne trompent pas

C'est la grande angoisse de la fin de grossesse : partir trop tôt et être renvoyée à la maison, ou trop tard. En pratique, quelques signes clairs permettent de décider. Et en cas de doute, appelez la maternité : les sages-femmes sont là pour ça, jour et nuit.

Partir sans attendre

• Perte des eaux : un écoulement de liquide clair, en flot ou goutte à goutte, même sans contractions. Notez l'heure et la couleur du liquide.
• Saignements rouges, plus abondants que de simples traces
• Bébé qui bouge beaucoup moins ou plus du tout
• Fièvre, maux de tête violents, troubles de la vue ou douleur en barre sous les côtes
• Douleur abdominale continue, sans répit entre les contractions
• Chute ou choc sur le ventre

Les contractions : quand est-ce le vrai travail ?

En fin de grossesse, l'utérus se contracte souvent sans que le travail ait commencé : ces contractions sont irrégulières et cèdent au repos ou après un bain chaud. Les contractions du travail, elles, sont régulières, de plus en plus rapprochées, longues et intenses, et ne passent pas avec le repos.

Le repère habituel :

• Premier bébé : contractions toutes les 5 minutes depuis environ deux heures
• Bébé suivant : contractions toutes les 5 à 10 minutes depuis une heure environ, le travail étant souvent plus rapide

Tenez compte aussi du temps de trajet jusqu'à la maternité, de la circulation et de la météo. Si vous habitez loin, partez plus tôt.

La perte du bouchon muqueux

Ce dépôt gluant, parfois teinté de sang, signale que le col commence à se modifier. Le travail peut démarrer dans les heures qui suivent ou dans plusieurs jours. Seul, ce n'est pas un motif de départ.

Avant de partir

• Appelez la maternité pour la prévenir
• N'oubliez pas votre valise de maternité et votre dossier médical
• Ne conduisez pas vous-même : faites-vous accompagner, prenez un taxi, ou appelez le 15 si les contractions sont très rapprochées ou si vous ressentez une forte envie de pousser

Les différents niveaux de maternité

Les maternités françaises sont classées selon leur capacité à prendre en charge les nouveau-nés :

• Type 1 : grossesses et accouchements sans complication prévisible, bébés nés à terme ou proches du terme
• Type 2 : une unité de néonatologie accueille les bébés légèrement prématurés ou nécessitant une surveillance, avec soins intensifs pour le type 2B
• Type 3 : réanimation néonatale pour les grands prématurés et les situations les plus complexes

Toutes assurent la sécurité de l'accouchement. Le choix dépend surtout du déroulement de votre grossesse : votre sage-femme ou votre gynécologue vous orientera, et un transfert est organisé si nécessaire.

Après la naissance viendront les premiers examens de bébé et les démarches administratives.